창원특례시는 15일 국립3·15민주묘지에서 제65주년 3·15의거 기념식이 거행됐다.

이날 기념식은 ‘찬란한 봄볕에 물들며 걷는 길’을 주제로 강정애 국가보훈부 장관과 홍남표 창원특례시장, 3·15의거 유공자와 유족, 학생 등 약 600명이 참석한 가운데 기념공연, 기념사, 3·15의거 노래 제창 등 순으로 진행됐다.

기념식에 앞서 국가보훈부장관 등 주요 인사와 3‧15단체장, 학생대표 등 9명이 국립3·15민주묘지를 참배했다. 참석자들은 헌화와 묵념을 통해 민주주의를 위해 희생한 영령들의 넋을 위로하고 그 뜻을 기렸다.

3.15의거는 1960년 3월 15일 마산의 학생들과 시민들이 부정선거와 독재정권에 저항하며 시작된 우리나라 최초의 유혈 민주화 운동으로, 이후 4·19혁명의 도화선이 되어 대한민국 민주주의의 초석을 다진 역사적 사건이다. 2010년 국가기념일로 지정됐으며, 2011년부터 매년 국가보훈부 주관으로 기념식을 개최하고 있다.

강정애 국가보훈부 장관은 “이번 기념식이 보훈의 가치와 나라 사랑의 의미를 되새기는 소중한 계기가 되기를 기대한다”라고 말했다.

홍남표 창원특례시장은 “65년 전 오늘, 민주주의와 정의를 위해 분연히 일어섰던 마산시민들이 일궈낸 위대한 유산임을 기억하고, 시는 그 헌신과 숭고한 정신을 계승·발전시켜 나가도록 힘쓰겠다”고 밝혔다.